上周，共和党参议员汤姆·科恩（Tom Cotton）在国会上使两党之间的移民议案搁浅。他认为这项议案不会对美国移民体系有太大的好处。像川普(特朗普)总统一样，科恩认为美国应该减少合法移民。

据《华盛顿邮报》报导，科恩认为应该减少无技能和低技能的人移民到美国，因为未来很多这样的工作将被机器人承担。

关于未来的争论

移民、机器人和劳动力市场之间的联系并没有得到广泛的讨论。这是一个关于未来的争论。

通常情况下，赞成限制移民的人更多地着眼于回顾过去和审视现在。他们认为移民挤掉了很多美国人的工作，或压低了美国人的工资水平。当然，这些工作技术含量也比较低。

大量的研究预测：机器人会摧毁很多传统行业。据全球政策决策中心预测，在不久的将来，无人驾驶汽车和无人驾驶卡车可能会让400万美国人失业。

经济政策研究所（Economic Policy Institute）的经济学家海蒂•希尔霍尔茨（Heidi Shierholz）说，自动化会影响一些人的工作，但没有证据表明它会使就业的总体数量下降。

职位空缺与人口老龄化

目前，美国的失业率降至4.1％，是2000年以来的最低水平。企业抱怨他们无法填满现存的580万个职位空缺。主要原因是，很多工作岗位与需要工作的人不在同一地区。此外，很多人无法通过药物测试也是一个原因。

很多经济学家表示，美国现在需要更多的移民，因为美国人口老化，这意味着今后本土出生的工人将会更少。

穆迪分析公司首席经济学家马克•赞迪（Mark Zandi）认为，美国的生产力滞后的部分原因是人口老龄化，这将在未来30年继续拖累美国经济，除非美国接纳更多的移民，给那些年纪大的工人提供“再培训”。

美国企业研究所研究员德斯蒙德•拉赫曼（Desmond Lachman）说，“从现在到2060年，美国65岁以上人将增加一倍。这就需要年轻劳动力来养活这么多老年人。”

机器人能做到吗？

科恩的提案是在2038年前减少大约40％的移民。机器人能养活那么多老年人吗？

美国在大衰退期间，各公司为了迅速削减成本，大量裁员。许多装配生产线和快餐厅等都引入了更多的机器。比如在一些餐厅里，客人可以在触摸屏上点餐，减少了服务生的数量；在生产线上，工厂用机械手从事那些简单重复的劳动，减少了生产线上工人的数量。

RSM首席经济学家乔•布什崴勒斯（Joe Brusuelas）则说，机器人将创造更多的就业机会。他列举了“用户设计”和“云工程师”等十年前闻所未闻的职业。有些经济学家认为，象会计这样的工作，虽然比较复杂，但很适合用机器人和人工智能取代人；可是象“收拾房间”这样的看似简单的工作，机器人却做不来。

部分左翼经济学家认为如果美国没有那么多工作岗位，移民自然就不会来；对合法移民的限制反而会增加非法移民进入美国的动力；政府不应该参与选择，而应由市场来决定。也有经济学家持相反观点，认为美国人民的平均生活水准超过世界上绝大多数国家，这就会吸引移民；移民政策应该起到未雨绸缪的作用，而不是事后填补漏洞。

机器人是否会在未来减少人类的工作机会？移民政策是否该因此马上就做出改变？经济学家尚无定论。

不过，经济学家、川普总统和科恩有一个基本共识，那就是在来年100万个合法签证中，谁最有资格获得的问题。

看中国记者忆文编译

2018-02-21