美国总统川普领导的政府想把国际太空站（ISS）变成环绕地球运转的房地产事业，由私人企业而非政府负责经营。

华盛顿邮报报导，根据美国航太总署（NASA）内部文件，白宫计画2024年后不再提供资金给ISS，虽想结束由联邦预算直接支持、但不打算完全放弃这个科研实验室，目前正在拟定让ISS变民营部门的过渡计画。

白宫文件指出：“在2025年结束对ISS提供联邦资金的直接支持，并不表示这个平台将在那个时候脱离轨道──有可能由太空产业接手持续运作某些功能，成为平台商业化的一部分。航太总署将在未来7年内扩大国际和商务伙伴关系，以确保人类能持续进入并出现在低空地球轨道。”

川普政府12日发布的预算计画里，将要求2019财政年度拨款1.5亿美元，未来几年的金额更高，“使商业实体和能力得以发展成熟，确保ISS的商业接班人在要上场时能顺利运作。”

但ISS的私有化计画可能遭遇阻力，尤其是美国已经在ISS的建设和营运上花了近1000亿美元。共和党籍的德州参议员克鲁兹上周说，他希望近来有关NASA要结束资助ISS的报导，最后证实和有大脚怪存在一样属无稽之谈。

他说：“身为财政保守派人士，你知道最蠢的事情之一就是在投资数十亿美元后取消计画，明明还有许多年的可用寿命。”NASA正在研究NASA是否可以延长寿命，安全使用至2028年或更久，克鲁兹说，任何决定应先等报告出来再说。

太空制造公司（Made In Space）执行长罗许认为：“ISS是为了科学和人类探索太空所建，不是为了寻求利润。”太空制造公司利用3D打印技术，让太空人在ISS上面制作物件。

航太工业协会太空系统副总裁斯拉泽表示，因为美国签有国际协议，其实很难把ISS变成真正的商业基地。

目前由波音公司为NASA负责运作ISS，每年花费在30亿至40亿美元之间。波音专案经理莫奎恩说：“现在撒手不管ISS是一大错误，将威胁到美国的领导地位，重创商业市场和科学界。”

来源：世界日报

2018-02-12