据国家地理报导，美国科学家在火星红色的浅层地表下发现了冰层，这对火星地质研究添加了至关重要的一笔，并可能就此改变人类登陆火星时获得水源的方式。

美国国家航空航天局(NASA)最新的图像显示，在被风化的火星悬崖中露出了冰层，这对未来人类登陆火星是一个利好消息。

很久以前，科学届就推测火星的水储备以冰的形式埋藏在地下。2002年，NASA“奥德赛”的任务就是从轨道上扫描火星，探测到在高纬度地区有浅层地表冰的迹象。

2008年，NASA的凤凰号飞行任务是在火星北极附近着陆，挖掘那里的冰层水源。

在2016年年底，科学家使用火星侦察轨道器（MRO）的在火星中纬度地区发现了一块深深埋藏于地下的冰层，与苏必利尔湖（Lake Superior）的水分含量相当。苏必利尔湖是世界上面积最大的淡水湖，其蓄水量达12,100立方公里，是世界上第3大的淡水湖。

科学家们一直在努力研究火星地下冰层的广度和深度，以及挖掘的可行性。

此次，美国地质调查局的地质学家科林・邓达斯（Colin Dundas）在火星的浅层地表发现了冰层。

邓达斯的新研究共有八个地点，包括陡峭的沟壑。岁月如刀，把火星表面象切蛋糕一样割开，暴露出层层的岩石与寒冰。火星侦察轨道器可以从其上方观测到，冰层在位于地下三到六英尺之间延伸开去。邓达斯表示，这一发现支持了以前的理论，那就是：在数百万年前，火星轴的角度比现在更加倾斜，火星中纬度地区曾经有着周期性的大量降雪。

这一发现可能会对未来宇航员在火星的登陆产生影响，他们可能会选择有地表冰层的中纬度地带着陆。

宇航员的太空飞行因载重量的限制，可能不得不从登陆地点的环境中提取水。可能是从水合矿物质中提取，也可能挖掘地下的冰层。冰能融化成人类的饮用水，此外把水分解成氧和氢，氧气可供宇航员呼吸，氢可合成甲烷作为火箭推进的燃料。

2016年NASA的一项研究表明，相同体积的冰比矿物能产生更多的水。但是如果要挖掘30英尺岩石，才能开采到冰，效率就太低了。然而，如果冰层仅位于火星表面几英尺之内，那就大不一样了。

科罗拉多矿业学院空间资源中心负责人安吉尔・阿布德・马德里表示，这是一个令人鼓舞的发现，如果可以在火星地下不太深的地方就能找到冰层，这就为人类登陆火星提供了的资源。

看中国记者忆文编译

2018-01-14