科学家在印度的古代岩石刻画中，发现5000年前的超新星图，推测它可能是人类关于这种天象的最早记录。

Quartz1月7日报导，印度塔塔基础研究院（Tata Institute of Fundamental Research）的天文学家马扬．瓦希亚（Mayank Vahia）等人在《印度科学历史杂志》（Indian Journal of History of Science）上撰文写道，他们观察一块在喀什米尔发现的古代石刻画，上面画有两个发光物体，以及两个人和两个动物。

其中的两个发光物体不会都是太阳，因为太阳应该只有一个；也不会是月亮和太阳，因为画面中的两者位置极为靠近，而不符合这两颗星体的分布特点。

瓦希亚进一步指出，石刻画中左侧手拿弓箭的人代表猎户座（Orion），旁边的动物为金牛座（Taurus），右侧手持标枪的人表示双鱼座（PISCES），画中的犬代表仙女座（Andromeda）

古人画的这种图画只能解释为超新星，当时古人看到了超新星爆发，用石刻的方式将这种天象记录了下来。

科学家指出，监于这颗岩石被埋于大约公元前2100年的房屋墙壁之中，而该区域的最古老房屋可追溯至公元前4100年，那么这种石刻的年代至少应为5000年前。

瓦希亚进一步分析，当时的超新星很可能亮度大到肉眼可见。

瓦希亚根据天文学历史资料，判断这个超新星很可能是HB9，因为其距离为2600光年，所以在公元前3600年地球人才看见其爆发的景象。

瓦希亚进一步指出，这个岩石刻画实质是一个星像图，可以说是最古老的星图。

作者： 张秉开

2018-01-12