美国国家航空航天局（NASA）的哈伯太空望远镜（Hubble Space Telescope）最近拍到一个遥远的星系团（galaxy cluster），其重力扭曲了周遭的时空结构，致使光线沿着歪曲的路径在太空中行进。

NASA表示，这个被命名为Abell 2537的星系团位于双鱼座。像这样的星系团都含有数以千计的各式星系，其整体的质量比我们的银河系大几千倍。

这种星系的组合在宇宙中并不多见，它们是宇宙中最大型的结构，藉由其自身的重力结合在一起。

在探索暗能量与暗物质这些神秘现象方面，星系团很有帮助。像Abell 2537这样的星系团塞进如此多的物质，以致于其重力会对四周环境造成看得见的影响。

Abell 2537的重力使其环境中的结构（时空）发生翘曲，导致光线沿着歪曲的路径在太空中行进。这种现象可以产生放大的效果，使人们见到远在此星系团之后的暗淡星体。如果不是这样的话，这些星体在地球上是看不到的。

Abell 2537是一个特别有效的镜头，正如NASA图片中看得到的伸长线条和条纹状弧线所示。这些结构其实是星系，它们的光被Abell 2537的重力场严重地扭曲。

在现有的望远镜和将来的詹姆斯‧韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）帮助之下，更详细地研究这些星系，将有助于人们更了解宇宙的起源。

詹姆斯‧韦伯太空望远镜是计划中的红外线太空望远镜，由NASA与欧洲太空总署（European Space Agency）共同开发，预计2019年发射升空。

大纪元记者陈俊村编译报导

2017-12-03