日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)于18日公开一个惊人发现,从该国的月球人造卫星“辉夜”(又称月亮女神)回传的资料显示,月球地下有长约50公里的巨大坑洞,推测应是月球在远古时期的火山运动所遗留下的遗迹,未来也有可能是设置“人类月球基地”的最佳地点。

据外媒报导,这个坑洞位于月球“风暴洋”的“马利厄斯丘陵”(Marius Hills)地下,“辉夜”从2007年就以雷达进行约1年半的观测。

从卫星所拍摄的图像能够看到直径与深度约50公尺的坑洞,科学家再以电波调查其地下结构,却发现距竖坑3公里远处,有一个宽约100公尺、长约50公里的细长坑洞,虽无法确定是否相连,不过并未发现有崩塌迹象。推测其内部可能残留水、冰晶及其他矿物。

JAXA认为,他们估计此坑洞是在35亿年前所形成的,很可能是由火山流出熔岩之后,表面因低温而产生凝固,但其内部的岩浆仍流动着,所以这个坑洞应是当时岩浆所流经的“熔岩管”。另在富士山的山麓,也有类似的结构。

JAXA将于2025年后进行载人登月计划,以往认为月球表面的环境太恶劣,很不利人类生存。但这个坑洞较不受月球剧烈变化的日夜温差影响,而且还能阻隔辐射的伤害,所以,科学家认为未来可能是设置“人类月球基地”的最佳地点。

2017-10-19