今年一月，多伦多市中心老城区，一幢位于King W和Dufferin附近Cowan街上的老屋挂牌出售。在房市行情极火爆的今天，一幢旧宅上市实在算不上新闻，但它背后的故事却不寻常。其屋主是一位108岁饱经风霜的华人老妇，她的房子在过去52年里，价格翻了60多倍。

据海外中文媒体引述《环球邮报》报道，现年108岁的林女士（Foon Hay Lum），祖籍在中国南方的一个村庄。18岁的那年，她嫁给了在加拿大做劳工、回国找媳妇的林先生。婚后一个月，林先生就回到了加拿大。当时的林女士并不知道加拿大在哪里，只是很遥远，是个能赚大钱的“金山”。

林先生结婚的时候，已经移民加拿大。他是借了500元，也就是当时两幢房子的钱，才付清了“人头税”。正因为如此，他必须在婚后立刻赶回去继续干活，以还清欠款。

几年后，还清了欠款的林先生再次回中国探望妻子。他冒着失去移民身份的危险，尽可能地延长在中国居留的时间，直到有了两个孩子才返回加拿大。他们并不知道，这一别就是32年之久。

同当时加拿大的大多数华人一样，林先生和太太长期过着两地分居的日子。林先生定期给太太寄钱，还有三文鱼罐头、巧克力和香皂等“稀罕货”。有的时候，林先生会将整本的辛普森百货的邮购目录寄给太太。只要太太看中什么，就把那页撕下来寄回加拿大让先生买，然后再寄到中国来。那时候邮包走得慢，这一来一回往往要好几月的时间。

林女士还用丈夫寄来的钱在村里买了一些田，为此林先生还很不高兴，认为全家人都要来加拿大的，何必再在中国置办资产。

然而天有不测风云，第二次世界大战爆发后，加拿大和中国之间的联系中断了，林女士和丈夫失去了联络，也没有钱寄来。幸亏林女士早买了田地，这才养活了一家人，还有余力帮助其他村民，一直熬到战争结束。

1959年，林女士和孩子终于来到加拿大同丈夫团聚。后来，林女士的女儿嫁给了一个餐馆老板，于是老夫妇俩决定在餐馆附近买房。一来能帮着女儿照看孩子，二来还能帮女婿在店里干些杂活。

1965年，林女士和丈夫买下了Cowan街69号，那是一幢维多利亚风格的红色全砖半独立屋。两人花了一万加元，仅用了一点点的房贷。当年房价尽管不像今天这么高，但是能做到几乎全款买房，也是很了不起的事，夫妇俩为此感到十分骄傲。

令人惋惜的是，为家人劳碌了一辈子林先生并没有在这幢房子里住很久，1971年他就去世了，而林女士则一直住在那里直到2016年。

即便是进入了21世纪，林女士的身体还是很硬朗，并经常参加社区活动。过了百岁之后，林女士仍然能爬楼梯，直到最近几年才有些力不从心。她只好很不情愿地搬了家，去老人院居住。

在一月中旬，林女士的房屋以69.9万加元的价格挂牌上市。在过去的52年里，房价已翻了60多倍。

尽管时间过去，但是老屋仍然保留着维多利亚时代的特征，例如硬木地板，以及很多上个世纪早期和中期的设施。代理经纪来转了一圈，建议林女士不做任何装饰，因为新房主肯定要重新打翻修的，无须多此一举。据他估计，将这幢老宅彻底翻新，要20万加元以上。

挂牌仅十多天之后，林女士的房屋就卖出去了。在52年之后，老屋又迎来了一个新的主人，它将记录一个全新的家族、全新的故事。

2017-01-30