科学最新研究证实火星表面有液态水——生命可以存在的基本要素之一。美国航空航天局（NASA）表示，火星至少在某个时期其表面的水是液态的。
　

火星——神秘的红色星球。（ NASA/JPL-Caltech/USGS ）
火星——神秘的红色星球。（ NASA/JPL-Caltech/USGS ）
　
美国航空航天局9月28日宣布，火星的最新研究结果表明，火星上存在随着季节变化的盐水，因此这颗红色的星球存在基本生命元素。火星不再是以前科学所描述的干枯不毛之地，至少有流动的液态水。
　
据《赫芬顿邮报》9月28日报导，地外文明搜索（SETI）资深天文学家塞思‧肖斯塔克（Seth Shostak）认为，即使发现微生物，也会产生深远的影响。他说：“这将转换人对生命的看法，宇宙普遍存在生命这一个‘令人高兴的假说’变成‘非常合理的说法’。”
　
季节性斜坡纹线是随着火星季节变化的地质特征，NASA证实它是由液态盐水造成的（注意图中的暗色条纹）。（NASA视频截图）
季节性斜坡纹线是随着火星季节变化的地质特征，NASA证实它是由液态盐水造成的（注意图中的暗色条纹）。（NASA视频截图）
　
火星存在液态水的意义重大
　
威廉姆斯学院（ Williams College）的天文学家杰伊‧巴萨邵夫（Jay Pasachoff ）说：“要了解生命是否独立起源于火星而和地球上生命起源无关，需要使用先进的机器人探测器或载人飞船进行探索，而且需要携带正确的工具。当然，那可能是微小的生命。”
　
该研究发表于最近一期《自然：地球科学》（Nature Geoscience）。科学家阐述了火星上的一种地质特征——“季节性斜坡纹线”（recurring slope lineae）是季节性变化的盐水造成的。
　
美国佐治亚理工学院 （Georgia Institute of Technology） 的科学家鲁真德拉‧欧嘉（Lujendra Ojha） 表示，这是在火星上发现水合盐类 （hydrated salts）的证据，比如火星存在高氯酸镁，氯酸盐和高氯酸钠等物质，这些化合物降低了水的结冰点，所以水能在较低的温度仍保持液体流动的状态。
　
季节性斜坡纹线是随着火星季节变化的地质特征，NASA证实它是由液态盐水造成的。（NASA视频截图）
季节性斜坡纹线是随着火星季节变化的地质特征，NASA证实它是由液态盐水造成的。（NASA视频截图）
　
《科学》杂志于2011年8月报导，季节性斜坡纹线是火星勘测轨道飞行器（Mars Reconnaissance Orbiter ）观测到的火星地表一种特征性地貌。该火星探测器上的高清成像科学实验摄像机（HiRISE）拍摄记录到，火星南半球局部表面地区的斜坡有线条状阴影，一般从岩床出现，向下延伸、汇集，某些地点会同时出现上千条之多。
　
这些宽度为0.5～5米的阴影与火星山坡的沟壑不同。这些阴影在寒冷冬季就消失，次年春季气温升高时在向阳面山坡出现，这时地表温度为全年最高，可达-10～80F°（华氏摄氏度）。而当时的小型勘测成像分光仪提示不是盐或水。
　
季节性斜坡纹线是随着火星季节变化的地质特征，NASA证实它是由液态盐水造成的（注意图中的暗色条纹明显增多）。（NASA视频截图）
季节性斜坡纹线是随着火星季节变化的地质特征，NASA证实它是由液态盐水造成的（注意图中的暗色条纹明显增多）。（NASA视频截图）
　
接近找到火星生命
　
对于这项表明火星有液态水的最新研究，肖斯塔克说：“这些湿漉漉的条纹表明，火星的地下水储量巨大，很可能是曾经装点这个星球景观的湖泊遗迹。”肖斯塔克没有参与这项新研究，但是他判断：“如果生命在在数十亿年前火星处于温暖年代时开始产生，那么生命的后代可以藏身于地下几英尺（2～3米）而存活至今。因此，研究将会很容易发现这个红色星球上的一些生物。”
　
报导说，这项研究还表明，目前有另一个待解之谜：盐水的来源。科学家不确定水是从局部地区的含水层流出，还是冰的融化或其他来源。季节性斜坡纹线的形成可能多种原因。
　
火星围绕太阳运动，而形成季节变化。（NASA视频截图）
火星围绕太阳运动，而形成季节变化。（NASA视频截图）
　
目前已经确定火星极地的冰层中有水，以及地下的矿物质中有结合水。美国航空航天局的科学家相信，火星在43亿年前曾有巨大的海洋。但是，研究人员补充道，盐水中的水量“可能太低，而不能支持已知的地球生命。”
　
报导说，这项最新研究找到了火星存在液态水的第一个可靠证据，而存在任何形式的水都将意味着火星上有生命可以存在的基本要素之一，那么科学家的未来研究将可以集中精力努力寻找火星是否存在生命。
　
来源：大纪元
　
2015-09-28