病毒示意图（Pixabay）

（大纪元记者陈霆综合报导）研究人员表示，Omicron变种的某一个突变，并未在其它早期版本的COVID-19病毒株中出现，可能源自感冒病毒的基因序列插入（insertion ），这使它更容易逃避免疫细胞的攻击。

据路透社报导，麻州数据分析公司nference, Inc.的创办人桑达拉拉扬（Venky Soundararajan）说，拥有这个特定基因片段后，Omicron可能使自己看起来“更像人类细胞”（more human），使它得以逃避人类免疫系统的攻击。

桑达拉拉扬博士是这项研究的领导者，其结果已发布于OSF Preprints网站。（链接）

早先的研究指出，人的肺部和消化系统中的细胞，可同时感染SARS-CoV-2（新冠病毒）和普通感冒的冠状病毒。

这种共同感染，为病毒重组创造了条件，使两种不同的病毒在自我复制的同时，交换了基因片段，产生了新的病毒株。

该研究指出，Omicron棘蛋白的一处插入突变（ins214EPE），从未在Omicron以外的任何SARS-CoV-2系中发现过。

这个被称为ins214EPE的核苷酸序列，多次在一种感冒冠状病毒（HCoV-229E）中发现。同时，这段基因可存在于艾滋病病毒（HIV）中。

研究指出，南非是首次发现Omicron的地方，也是世界上艾滋病毒感染率最高的地方之一，艾滋病毒可削弱免疫系统，让人们更容易同时感染感冒病毒和其它病原体。最终，使Omicron得到了这段无处不在的基因序列。

桑达拉拉扬补充说，“我们可能错过了许多世代的重组”，这些重组随着时间的推移，导致了Omicron的出现。

这项研究成果，或许意味着Omicron病毒更容易传播，但也可能使症状较为轻微。不过，还需要更多的研究，来确认Omicron突变的起源，以及其对传播力与致命性的影响。

与此同时，也有一些假说认为，Omicron的突变可能是在动物宿主中出现。

科学家正加紧研究的脚步，以厘清Omicron是否比其它COVID-19的病毒株更具传染力，是否会导致更严重的症状，是否有可能超过Delta成为最主要的变种。这些问题，可能还需要数个星期，才能得到答案。