火星漫游车好奇号在火星盖尔坑内发现的石拱门。左图为放大图。(NASA/JPL-Caltech/LANL/Kevin M. Gill)

（大纪元记者笛睿编译报导）美国宇航局（NASA）火星探测车好奇号（Curiosity）最近在盖尔坑（Gale Crater）内探索的时候发现一座天然石拱门。地质学家认为，这是火星上常年大风沙的环境侵蚀下，自然雕凿而成的景观。

盖尔坑是一个巨大的撞击坑，直径大约154公里，估计大约有35亿～38亿年的历史。好奇号目前调查的区域，是一个从富含粘土的区域，向另一个富含硫酸盐（比如石膏和泻盐）的区域过渡的中间地带。

从目前所掌握的证据来看，这两个区域以前都有过丰富的水资源，所以NASA很感兴趣研究这些区域，希望能找到任何线索可以证明火星以前有过宜居的环境，比如至少曾有过微生物。

好奇号发现了这个形如拱门的石头后，美国宇航局（NASA）指挥好奇号上前仔细查看、拍照。这些发回的照片上视野宽度都只有大约16.5厘米，这意味着这个石雕的实际规模并不大。

行星地质学家（Michelle Minitti）在NASA发布的新闻稿中说，这个小巧的拱形石雕是由防侵蚀的材料构成的。盖尔坑内常年风沙很大，那里怪石林立的景观就是最好的证明。就像地球的自然环境能够雕凿出各种奇观一样，火星那样的环境也造就了那里的地貌。经不住风沙侵蚀的材料就被消磨掉，剩下的就是经得起侵蚀的坚固材料，它们呈现出各样奇特的型态。

火星地质学家卡拉瓦卡（Gwénaël Caravaca）发表推文说，“这个石雕看起来既像蛇，又像犄角，也像DNA的螺旋链，不管像什么，我认为都是远程显微成像仪（RMI）拍摄到的一个火星奇景，是火星上的自然风化现象在石头上产生的杰作。”

思维活跃的火星迷们对火星上的各种石头十分感兴趣。

6月初，另一部探测车毅力号（Perseverance）发回的照片中，一块奇特的石头让大伙儿着实笑了一阵。那块表面光滑、有着完美弧度的石头，从正中间裂成了两半。NASA的工程师（Kevin Gill）从海量数据中发现了这块石头，发布推文晒出照片，把它叫做“臀裂石”（butt crack rock）。