2021年4月10日，一群非法移民跨越美墨边境后，与边境巡逻队相遇。 (Charlotte Cuthbertson/The Epoch Times)

（英文大纪元记者Charlotte Cuthbertson报导 / 陈霆编译）目前，有超过2万名主要来自中美洲的非法移民儿童，被关押在美国卫生与公众服务部（HHS）所营运的设施中，这也让美国纳税人每周必须负担至少6,000万美元的费用。

这些无人陪伴儿童（unaccompanied minors），大多数是在过去两个月内非法越境的。

据美国海关和边境保护局（CBP）的数据，今年3月份，共有1.9万名无人陪伴儿童被边境巡逻队逮捕，这个创下纪录的数字，比2月份的逮捕人数9400人还多了一倍，而之前的三个月，平均每月都在5,000人左右。

依照规定，边境巡逻队必须在72小时内，将无人陪伴儿童移交给HHS监管。然而，其数量之多已让边境巡逻队不堪负荷，孩子们在拥挤的CBP关押设施中，有时必须停留超过一周。

HHS从3月23日起，公布其关押的无人陪伴儿童数据，当时有11,551名儿童在设施中。

此后，HHS开设了几个紧急拘留中心，包括达拉斯、圣安东尼奥和圣地亚哥等地由会议中心改建成的拘留设施，边境各州的军事基地，以及宾州和密歇根州等内陆州的机构等。

截至4月15日，HHS表示有19,798名儿童被拘留。此外，CBP还关押了约2,515名非法移民儿童。

数据来源：美国海关和边境保护局与美国卫生与公众服务部。（英文大纪元制图）

HHS官员通过电邮向《大纪元时报》表示，在永久性设施中照顾一个孩子的平均成本是每天290美元。对于临时应急设施中的儿童，“由于需要在短时间内迅速发展设施，并雇佣大量工作人员”，费用将激增到每天约775美元。

HHS持续为无人陪伴儿童提供照顾，直到将他们安置给担保人，最常见的担保人是已非法居住在美国的父母或近亲。

3月23日以来，HHS每天约释放200至350名儿童，转交给担保人。

德州州长格雷格‧阿伯特（Greg Abbott）已指示德州巡警和德州公共安全部调查圣安东尼奥市（San Antonio）一家收容未成年人的设施中，出现的儿童性侵和疏于照护的指控。

3月24日，拜登总统任命副总统贺锦丽负责边境危机应对工作。贺锦丽尚未访问边境，她表示自己的工作重点是处理非法移民的“根源”（root causes）。

拜登政府在迅速撤销了川普（特朗普）政府为遏制非法移民而制定的许多措施后，助长了对边境非法移民浪潮，因此饱受批评。

在2019年，当最后一批儿童涌入，导致边境巡逻队的设施不堪重负时，贺锦丽在新闻发布会上发言，谴责拘留儿童的行为。

“这些儿童被拘留的情况，他们到达的情况，是美国政府正在侵犯人权。所以我们在这里站出来说，我们不会允许这种情况发生，不能在我们的眼皮底下发生。”