病毒示意图（Pixabay）

（英文大纪元记者Simon Veazey报导／谢佳宣编译）根据一项初步研究，英国出现的中共病毒（武汉肺炎）新菌株的传播速度超过现有菌株的50%，到明年1月中旬，英国东南部10个病例中可能有9例是感染变种病毒。

这项研究名为“估计在英国发现新型SARS-CoV-2变种的传播性和严重性”（Estimated transmissibility and severity of novel SARS-CoV-2 Variant of Concern 202012/01 in England），由伦敦卫生和热带医学学院（LSHTM）使用数学模型来预测新菌株在英国东南地区的传播。

研究报告作者尼克‧戴维斯（Nick Davies）博士说：“我们估计这种变种体的传播率比现有的变种体高50%～74%。”

虽然这项研究“没有明确的证据表明它（变种病毒）会导致更高的住院率或死亡率”，但该研究认为，较高的传播率最终可能会推高病例数量，并促使住院和死亡人数超过2020年的水平。

“如果没有有效的控管政策，预计（变种病毒）会迅速激增，2021年前6个月的负担可能比2020年更大。”戴维斯在推特上写道，“如果目前的趋势继续下去，到1月中旬，新变种可能会占到90%的病例。”

这项尚未经过同行评审的研究分析了伦敦、英国东南部和东部的数据。本周早些时候，许多科学家认为，还没有证据表明疫苗对新菌株无效。

“病毒的传播方式几乎没有改变”

弗朗西斯‧克里克研究所（Francis Crick Institute）的乔纳森‧斯托伊（Jonathan Stoye）说：“新变种引起的反应远大于前几个月前出现的D614G突变，并且已经明确显示病毒增加了生长速度。”“也许这次的反应加剧，反映了人们对病毒传播日益加剧的焦虑。实际上，病毒在人与人之间的传播方式几乎没有什么变化。”

英国出现新的变种，导致人们呼吁政府改变推出疫苗的策略，每人只接种两剂疫苗中的其中一剂。这样做虽然让人对病毒的防护能力下降一小部分，但总体上有助于控制病毒的传播。

英国政府周三（12月23日）表示，已发现两例来自南非的另一变种病毒，并宣布禁止往返南非的航班飞行，而近期从南非抵达英国的旅客现在必须进行检疫。此外，从节礼日开始，英国将进一步扩大封锁范围，预计东南部约2,400万人将处于封锁状态，除了必要的商店外，所有的商店都将关闭，包括健身房、理发店和酒吧。

目前，英国官方对新变种菌株的信息有限，但科学家们说，新菌株恐正在推动南非的感染率上升，或比第一波疫情更为严重。英国政府此前曾说过，这种变异病种比其它传播株的传播性高出70%。

巴斯大学的安德鲁‧普雷斯顿（Andrew Preston）博士说，与其它SARS-CoV-2系病种相比，南非和英国的变种都含有异常多的突变。“其中一些突变改变了S蛋白，这是值得关注的。两者都含有N501Y突变，但许多其它变异也是如此，似乎没有增加传播，所以情况很复杂。”

英国在识别不同病毒株方面处于世界领先地位，普雷斯顿猜测，其它更易传播的病毒株可能已在它国传播而未被发现。

“英国在整个大流行期间都使用了基因组学，因此完全有能力在新变种兴起的早期识别出新变种。”普雷斯顿说：“在其它不具备这种能力的国家，这些变异体很有可能已经在流通中，但目前还未被发现。看来我们正在进入这场流行病的一个特别危险的阶段，使得疫苗的推广变得更加紧迫。”