2020年7月16日，民众佩带口罩在里约热内卢一个大型购物区散步。(Luis Alvarenga/Getty Images)

【新唐人北京时间2020年07月18日讯】中共病毒疫情重创巴西，17日确诊病例已攀升至204万6328例，致死人数累增至7万6688人，是全球疫情除了中国、伊朗以外仅次于美国的第2严重国家。而在疫情影响社会民生之际，里约热内卢西区贫民社区成千上万居民仍持续遭民兵威胁逼迫交保护费，每天生活在担惊受怕中。

巴西卫生当局17日通报，新增中共病毒疾病（COVID-19，武汉肺炎）确诊病例新增3万4177例，病殁人数增加1163人。

世界卫生组织（WHO）突发卫生事件执行主任莱恩（Mike Ryan）17日在WHO视讯会议上指出：“巴西染疫愈来愈快的情形不再复见，已处于高峰稳定期。”同时提出警告，“完全不能保证病例攀升的情形会自动降下来”，但强调“巴西现在有机会，能把疫情减缓下来”。

里约热内卢居民：民兵持续暴力勒索

而受疫情影响社会民生之际，里约热内卢（Rio De Janeiro）西区贫民社区成千上万居民仍持续遭民兵威胁逼迫交保护费，这些民众指控地方军警与民兵团体勾结，每天生活在担惊受怕中。

中央社引述巴西新闻网站G1报导，尽管许多民众因疫情导致经济危机，收入下跌，他们仍是社区暴力的目标。一名居民说，民兵到他家敲门，拿出枪支，然后就要钱，“不管有没有，他们就是要钱。这就是我们住在这里得经历的恐怖。”

木泽马（Muzema）贫民区的民兵固定每月15日向居民收取保护费。一名居民说，每个月15日都有3、4人一组的民兵持枪上门威胁恐吓要钱，“疫情的缘故，大家都没有钱，也无法正常工作，只能将仅剩的一点吃饭钱交给他们。”

另一处由民兵操控的地盘“干广场”（Praca Seca），每个家庭每月得交付巴西币50元（约9.21美元）保护费；如果是商人，每星期得交300元。

还有伊塔娘嘉（Itanhanga）贫民区的居民，从两年前开始被迫交保护费；坦克（Tanque）贫民区的民兵则使用暴力威胁，甚至虐待欠交保护费的居民。

一名女性居民说，穷人没有能力每个月交保护费，也不晓得该向谁求救，“民兵拿着冲锋枪站在我们家门口，重复扣板机的动作，让我们害怕，然后乖乖地拿钱出来。”

里约热内卢市内某些地区的敲诈勒索行为，由来已久。但在疫情之下，许多家庭的荷包受到冲击，承受的压力更大。居民说，民兵之所以肆无忌惮，是因为与军警勾结，所以一再检举也没有用。

里约军警表示，上述地区的员警都有根据居民的检举调查有关犯罪行径，包括勒索事件。如有必要，民众也可以向军警投诉科检举。

里约佛罗明斯联邦大学（UFF）人类学家穆尼兹（Jaqueline Muniz）表示，公共治安单位知道这些帮派在哪里，“这些民兵行事明目张胆，完全没有畏首畏尾，甚至与高层打交道，出入高级会所，替重要人物当保镳。”而这些民兵的老大黑白两道通吃，表面上是奉公守法的良民，但私下贿赂地方政客，让他们的生意可以做下去。

里约热内卢州立大学（UERJ）社会学家卡诺（Ignacio Cano）指出，当局的漠视让民众的生活愈来愈难过，“就算暂时瓦解部分民兵势力，如果没有加强地方警力，彻底夺回地盘的操控权，民兵很快就会卷土重来，受苦的还是民众。”