武汉爆发疑似SARS的不明病毒性肺炎。图为2004年戴口罩预防SARS的中国民众。(LIU JIN/AFP/Getty Images)
（大纪元记者方晓综合报导）湖北武汉爆发的“不明原因的病毒性肺炎”疫情持续扩大，短短几天内暴增至44例。截止到1月3日，香港已经接收了3名从武汉回港后出现身体不适而怀疑是肺炎的病例。
1月3日，武汉市卫生健康委员会网站消息，2019年12月以来，发现不明原因的病毒性肺炎病例，截至2020年1月3日8时，共发现符合不明原因的病毒性肺炎诊断的患者44例，其中重症11例。病毒性肺炎病例临床表现主要为发热，有病人呼吸困难，胸片呈双肺浸润性病灶。

目前所有病例均接受隔离治疗，已追踪到121名与病患密切接触者。

2019年年末，一份落款日期为2019年12月30日、盖有武汉市卫生健康委员会医政医管处红色公章的《关于做好不明原因肺炎救治工作的紧急通知》在大陆网络上疯传，引发多方关注。网络疯传武汉爆发SARS（萨斯）疫情。

12月31日，陆媒报导，12月以来，武汉市发现病毒性肺炎病例27例，均被诊断为病毒性肺炎/肺部感染。27例病例中，7例病情危重。

相关患者于去年12月31日转入武汉市银潭医院，这家医院是一间传染病专科医院。病人正接受隔离治疗，外人和家属一律不被允许探病。大部分病例为武汉市江汉区华南海鲜城经营户。

新年之际，武汉发生所谓不明原因的病毒性肺炎病例，人心惶惶，当地民众担心严重急性呼吸道症候群（SARS，萨斯）再度爆发。华南海鲜市场2020年1月1日宣布“即日起休市整治”，重新开市时间未定。

武汉不明肺炎恐慌蔓延至香港，截止到1月3日，香港3家公立医院分别接收到3名从武汉回港后出现身体不适而怀疑是肺炎的个案。

香港中文大学医学院呼吸系统学讲座教授许树昌3日在媒体上表示，3宗个案均未曾到过涉事的武汉市华南海鲜市场。

许树昌引述北京大学一名教授的话指，武汉个案怀疑涉及新发的冠状病毒，但仍需时间了解情况，若相关照顾患者的家人及医护相继受感染，且个案急速上升，就可以确定病毒会人传人。

圣诞节假期期间，一名香港女子曾去过武汉。她因为发烧及有上呼吸道感染症状，于2019年12月31日到香港屯门医院求医，正接受隔离治疗。

当时，许树昌说，疫情的严重性与当年的SARS相当，当年香港每4个人感染SARS便有1个人被送入深切治疗部，需要插喉及吸高浓度氧气。

港大微生物学系讲座教授袁国勇相信，武汉正爆发病毒感染，陆续会有更多感染个案。他指，在同一时间和同一地点突然出现如此多的病例，应该是有爆发疫情，因现在是冬天，最大机会是病毒感染。